ЧУТЬ БОЛЕЕ СТА ЛЕТ НАЗАД СТАРАТЕЛИ НАШЛИ ПЕРВЫЕ АЛМАЗЫ В ОКРЕСТНОСТЯХ ГОРОДА ЛЮДЕРИЦ - АЛМАЗНОЙ СТОЛИЦЫ НАМИБИИ Начало всему положил оборотистый торговец из Бремена Адольф Людериц, именем которого и был назван старейший город страны, основанный в 1883 году. За десять тысяч рейхсмарок и 260 ружей Людериц купил у одного из вождей народности нама участки земли в бухте Ангра пекена, как ее окрестили на рубеже XV-XVI веков португальцы. Там он основал факторию и намеревался обогатиться за счет топленого жира китов, которых промышляли в холодных водах Атлантики. Вскоре авантюрист оказался без средств и продал свои права правительству кайзеровской Германии. Первые алмазы были обнаружены в 1898 году близ населенных пунктов Берсеба и Хибеон дальше к востоку от океана. А настоящая алмазная лихорадка, вторая по значению после бума в Кимберли, стартовала в апреле 1908 года, когда служащий железной дороги Людериц - Китмансхуп Закариас Левала, который в свое время работал в Кимберли, опытным глазом разглядел алмазы прямо на поверхности песчаной пустыни у Колманскопа, всего в семи километрах от Людерица. Он отдал находку десятнику Августу Штауху, который поспешил застолбить обширные участки вдоль своеобразного коридора у Людерица, не привлекая излишнего внимания. По этому коридору - узкой седловине в доломитовом хребте - ветер несет песок из южной части пустыни Намиб, примыкающей к устью Оранжевой реки. Именно там, смекнул десятник, мелкие алмазы, выносимые Оранжевой в океан и затем выбрасываемые прибоем на берег, переносятся вместе с песком. В считанные годы десятник стал мультимиллионером. Колманскоп, Помона, Богенфельс, Идаталь, Шайбеталь - в этих пустынных уголках алмазов было столько, что рабочие ползали на животе и находили их на поверхности. Условия добычи были близки к экстремальным - в этом я убедился, проехав по тем местам почти век спустя в относительно спокойный день. Спокойный потому, что скорость ветра не достигала довольно частых 120-140 километров в час. При таком в ... Читать далее