Бориса Васильева, нашего живого классика, все знают как автора великолепной прозы ("А зори здесь тихие", "В списках не значился", "Не стреляйте в белых лебедей" и др.) и киносценариста ("Офицеры", "Аты-баты, шли солдаты" и др.). В меньшей степени известны исторические романы мастера. Между тем к отечественной истории Васильев обратился еще в конце 1970-х годов. Тогда, к столетней годовщине Русско-турецкой войны 1877 - 1878 гг., им был создан большой роман "Были и небыли", открывший обширную сагу о нескольких поколениях дворянской семьи Олексиных, начиная с первых десятилетий XIX века и почти до наших дней. Сейчас в цикле насчитывается уже шесть романов (кроме названного - "Картежник и бретер, игрок и дуэлянт", "Утоли моя печали", "И был вечер, и было утро", "Дом, который построил Дед", "Ровесница века"), но первый, "Были и небыли", так пока и остался лучшим во всей серии. Человек своей эпохи, увлеченный настоящим, Васильев испытывает потребность в осмыслении прошлого. В центре романа "Были и небыли" (кн I. "Господа волонтеры"; кн. II. "Господа офицеры". М.: ПРОЗАиК, 2009) - события второй половины 1870-х годов, когда Россия вела одну из наиболее достойных своих войн за освобождение славянских народов от турецкого владычества, события, рассмотренные через призму судеб родных братьев и сестер, родившихся от барина и крепостной крестьянки. Одни из них участвуют в войне - описанной жестко и ярко - и гибнут, другие устремляются в революцию, в идейные искания (прототипом одного из Олексиных послужил реально существовавший "толстовец", хорошо известный исследователям биографии Льва Толстого), воплощают надежды и заблуждения эпохи, ее героизм и бесовщину, и сохраняют во всех испытаниях высокое нравственное чувство, достоинство и честь. В последние годы интерес Васильева сместился в еще более отдаленные эпохи, во времена почти баснословные, о которых известно чрезвычайно мало, - к началу русской государственности ("Вещий Олег", "Ольга, королева руссов", "Князь Святослав" ... Читать далее