Rodovinski običaji: od koljadvanja do blagoslovnega ognja

Rodolovje u maleazijskih Grkov je bilo praznik, ki je odpiral obdobje dvanajst dni (Δωδεκαήμερα). Priprava je začela z 40-dnevnim postom, vendar je bila posebej intenzivna zadnja tedna. Na primer, v Kapadočiji so gospodinje na rojstvo vedno pripravile «христо́псомо» (hristópsomo) — «kruh Kristusa», v katerega so zapekli kovinico. Tisti, ki so jo našli, so bili smelčani za celo leto.

Koljadvanje (κάλαντα) je imelo izrazito regionalne posebnosti. V Smirni in okoliških krajev so koljadvale otroke, ki so hodile s lesenimi ladji, okrašenimi s orehi in mandeljami, — simbolom morjskih tradicij regije. V notru ladje so postavili svetico, sam pa je simboliziral cerkev. V Pontu so koljadvale, sponzorirane s kitaro ali pontrijsko kitaro, pri čemer so pesmi pogosto vsebovale arhačne jezikovne oblike. Udivljivo je, da so v nekaterih vasih Kapadočije ohranjen običaj koljadvanja na dveh jezikih — grškem in turškem, kar odraža stoletno sosedstvo narodov.

Posebej vredno omeniti je rodoslovno simboliko hrane. Poleg tradicionalnega sladkega kruha «василóпыта» so v Male Aziji pripravljali «диплé» (diple) — tanki pečeni pladnji, poslani med marmelado — in «саркóпита» (mesni pirog), zadnji je bil posebej razširjen v živinorejskih območjih Anatolije. V dan rojstva je bilo običajno razžgati velik krogel v dvorišču (фотоканó), okoli katerega so se zbirali vsi člani družine. Verjovano je, da ta ogenj ogreva rojence Kristusa, ter izgoni zle duhove.

Vezenost praznikov: od Nikolaja do rojstva

Obdobje od dne svetega Nikolaja do rojstva je bilo sprejeto kot enotno liturgično in bytovo prostor. Sveti Nikolaj je bil sprejemljen kot «predhodnik» rojstva — v nekaterih vasih je bilo tudi običajno mnenje, da prinese mlademu Kristusu darovi. Sestojal je običaj «priprave poti»: po dnevu Nikolaja so ženske začele posebej natančno počistiti domove, pripravljajoč jih za prihod Bogomladenca. V obalnih naseljih je v to obdobje končal sezon ribolovlja, in moški so se vrnili domov, da praznujejo praznik v krogu družine.

Interesno je, da je v maleazijskih grških skupnostih bil dan svetega Nikolaja pogosto čas primirja. Sosedje, ki so bili v sporu, so morali po liturgiji v cerkvi priti drugače ruke — verjovano je, da bo sveti Nikolaj, znani s miru, pomoč pri ohranjanju miru.

Po izgnanju: ohranjanje tradicij v diaspori