Земли еще не было видно, а мотор опять заглох. Это, возможно, была "воздушная пробка", а могло оказаться и чем-нибудь похуже. Берил в который уже раз начинала крутить затворы топливных баков, занимавших все пространство и без того тесной кабины - топлива должно было хватить на весь маршрут - но... двигатель отказывался работать. Самолет резко терял высоту, а внизу плескались черно-бурые волны бесконечного штормящего океана. Мотор зачихал и заработал - натужно, с хрипом, но этого хватило, чтобы немного подняться и выровняться, - и вдруг заглох опять. Поддаваться страху не было времени. Берил собрала всю свою волю, чтобы заставить аэроплан лететь, чтобы дотянуть до недалекой уже земли. Сколько раз она представляла себе "это": малейшая неполадка, и она падает, падает, падает... И все-таки решилась. В этом решении было и стремление доказать, что такое возможно - перелететь Атлантику с Востока на Запад; и поставить рекорд тоже, конечно, было приятно, - ведь до нее уже несколько человек совершили беспосадочный перелет из Америки в Европу, а в обратном направлении, против ветра, она была первой; и желание утвердиться в собственном профессионализме, и показать, что все под силу "слабому" полу; и поиграть в "кошки-мышки" со смертью, а рисковый, авантюрный характер ее натуры был известен. И она дотянула до земли. Правда, это не был Нью-Йорк, где ей уже была приготовлена триумфальная встреча в аэропорту Ла Гуардиа. Это была самая восточная точка канадской провинции Новая Скотия, где ее легкий серебристо- голубой самолет зарылся носом в болото, - зато "приземление" было мягким, и Берил отделалась легкими ушибами и порезами, - и где вместо ньюйоркского мэра с цветами ее встретил крайне изумленный одинокий рыбак. Но главная цель была достигнута: перелет состоялся. Почти шесть тысяч километров - из них больше половины над океаном - за 21 час 25 минут. Итак, она стала первой. Впрочем, для Берил оказаться первой было не в новинку. Первая в Африке женщина -профессиональный пилот. Еще ... Читать далее