Актуальные проблемы страноведения Азии и Африки лежат в трех плоскостях - информационной, издательской и образовательной. Все три плоскости пересекаются, а первые две практически совпадают. Если в 40-х - 60-х гг. прошлого века в нашей стране выпускались физико-географические обзоры и экономико-географические очерки и характеристики отдельных стран, то в середине 60-х - 70-е гг. в Советском Союзе стали регулярно издавать справочники по странам "третьего мира", по некоторым из них неоднократно. В 90-х гг. после развала СССР эта практика начала приходить в упадок, хотя и в то трудное для всей страны, а особенно для науки, время продолжали выходить справочники по отдельным странам, в том числе в Институте востоковедения и Институте Африки РАН. В последние годы на отечественном рынке появляется литература главным образом о так называемых "туристических" странах, представленная, как правило, незамысловатыми путеводителями. Редкие исключения лишь подтверждают сделанный вывод. За последние 15 лет на карте мира появились новые государства (Эритрея - 1993 г., Восточный Тимор - 2002 г. и др.), по которым справочники не издавались ни разу. В некоторых странах Востока с крушением системы социализма произошли коренные перемены, требующие отражения в обновленных изданиях. Спорадически выходящие труды лишь в малой степени закрывают бреши отечественного страноведения. Энтузиазм ученых, поддержанный различными научными фондами, мог бы принести несоизмеримо большие результаты, поскольку потенциальные авторы не берутся за работу над справочниками, зная, что по материальным причинам не смогут издать свой труд даже небольшим тиражом. Одним из способов решения задачи составления страноведческих справочников может стать выделение грантов, а также проведение конкурсов на лучшее страноведческое издание года и т. п. Сказанное об издании справочников можно отнести и к справочным картам. Никакие зарубежные карты, подобные тем, которые выпускаются фирмой "Мишлен" и заполонившие отечественный рын ... Читать далее