Broj kontinenata na Zemlji kroz prizmu modernih naučnih rasprava

Uvod: Mit o univerzalnoj modeli

Pitanje «Koliko kontinenata postoji na Zemlji?» izgleda jednostavno samo na prvi pogled. Protiv razširenog mišljenja, ne postoji jedinstven broj «naučnog» ili «oficialnog». Odpovest varira od četiri do sedam i više, ovisno o kriterijima koji se koriste — geografskim, geološkim, kulturološkim i istorijskim. Moderni naučni rasprave otkrivaju da je pojam «kontinent» više kulturo-historijski konstrukt nego prirodni fenomen, koji evolucioniše zajedno sa naukom.

Ključni kriteriji izdvajanja kontinenata

Temelj rasprava je sukob između nekoliko pristupa:

Geografski (fizičko-geografski): Kontinent je veliki masiv suše, odvojen od drugih vodnim prostorima. To izgleda jednostavno, ali odmah nastaju suparnosti. Na primjer, Severna i Južna Amerika su povezane Panamskim priješljem, a Evropa i Afrika — Sueskim. Zašto ih smatraju različitim kontinentima? Ovdje dolaze pomoć drugi kriteriji.

Geološki (tektonski): Kontinent je veliki odlomak kontinentalne zemljine kore (debljina 25-70 km), smješten na posebnoj litosfernoj ploči i ima zajedničku geološku povijest. Ovaj pristup, dominirajući u modernoj znanosti, radikalno menja sliku.

Historiko-kulturološki: Kontinent se smatra velikim regionom sa zajedničkom istorijom, kulturom i političkim osjećajem. Ta metoda objašnjava zašto Europa i Azija, ležeći na jedinoj Evrazijskoj ploči, tradicionalno se smatraju različitim kontinentima.

Glavne modele i njihovo osnivanje

Model 1: 4 kontinenta (Afroevrazija, Amerika, Antarktika, Australija).
To je najstrožija fizičko-geografska modela. Ona ujedinjava sve povezane sušne mostove:

Afroevrazija: Evropa + Afrika (veza kroz Sinajski poluotok).

Amerika: Severna + Južna Amerika (veza kroz Panamu).
Ova modela se rijetko koristi, uglavnom u nekim geografskim pregledima.

Model 2: 6 kontinenata (varijanti).
Ovdje nastaje ključno kulturološko razlikovanje:

Model popularan u zemljama bivše Sovjetske unije, istočnoj Evropi, Japanu: Evropa kao jedan kontinent. Ukupno: Evropa, Afrika, Severna Amerika, Južna Amerika, Antarktika, Australija. To je kompromis između geografije i geologije.

Model prihvaćen u Latinskoj Americi, Španiji, Grčkoj: Ujedinjena Amerika. Ukupno: Amerika, Evropa, Azija, Afrika, Antarktika, Australija/Okeanija. Temelji se na istorijskom osjećaju «Novog sveta» kao jednog cjelina.

Model 3: 7 kontinenata (međunarodna anglo-saksonska modela).
Najšire rasprostranjena modela u svijetu (SAD, Velika Britanija, Kina, Indija, Pakistan i dr.) uključuje: Evropu, Aziju, Afriku, Severnu Ameriku, Južnu Ameriku, Antarktiku, Australiju. Ona maksimalno uzima u obzir istoriko-kulturološko delenje, izvođenje ga u rang geografskog.

Model 4: 8 i više kontinenata (sovremena geološka modela).
Sa razvojem tektonike ploča klasifikacija postaje još složenija:

Novi Zeland: Godine 2017. grupa geologa predstavila su dokaze da Novi Zeland i Nova Kaledonija nisu otoci, već nadmorske dijelove posebnog kontinentalnog masiva kore površine 4,9 milijuna kvadratnih kilometara, 94% sakrivenih pod vodom. Novi Zeland se odvojio od Gondvane prije oko 85 miliona godina.

Kergeleničko platoo, veliko podmorsko platoo u Indijskom oceanu, također se ponekad smatra potencijalnim «mikrokontinentom» ili dijelom kontinentalne kore.

Neki naučnici predlažu da se Aravija (Arapski poluotok na posebnoj tektonskoj ploči) i Indostan izdvajaju kao samostalni kontinenti u geološkom prošlosti i, djelomično, sadašnjosti.

Interesantni činovi i primjeri koji ilustriraju raspravu

Geološka sudbina Evrope i Azije: Uralski planine, smatrane granicom između Evrope i Azije, su stari i neaktivni tektonski razvod. Iz perspektive moderne tektonike to nije granica ploča, već unutrašnja dio Evrazijske ploče. Tako je granica Europa-Azija provedena po istorijskoj, a ne prirodnoj konvenciji.

Primjer «Isparujuće» granice: Sueski kanal — suvremena ručno izgrađena granica između Afrike i Azije. Do njegove izgradnje (1869.) postojala je sušna veza. Da bi se slijedilo strogo geografsko pravilo, Afrika i Evropa — jedan masiv.

Politički kontekst: Broj kontinenata koji se učava u školama različitih zemalja često odražava kulturo-političku sliku svijeta. Model s posebnom Europom naglašava njeno istorijsko i kulturološko razlikovanje od Azije. Model s jednom Amerikom u latinskoameričkim zemljama simbolizira ideju kontinentalne solidarnosti.

Kontinent pod ledom: Antarktika — najjasniji kontinent iz svih perspektiva. On ima posebnu kontinentalnu koru, izoliran oceanom i leži na posebnoj tektonskoj ploči. Zanimljivo, njegov ledeni štit je tako masivan da je progorao zemljinu koru ispod sebe.

Završetak: Evolucija pojma u 21. veku

Moderna znanost skloni mišljenju da je pojam «kontinent» politetičan — to je reči, koje se ujedinjavaju ovim terminom, ne nužno odgovaraju jednom nizu oznaka, već su povezani «porodičnim sličnostima». Više produktivnija postaje ne brojanje kontinenata, već višestepena klasifikacija:

Kontinentalne platforme (kratoni) — najstariji geološki jezici.

Kontinentalni masivi (materezi) u fizičkoj geografiji.

Historiko-kulturološki svjetovi (poput Europe ili jugoistočne Azije).

Otkriće Novog Zelanda — jasni primjer kako znanost menja, izgleda da su ustaljene kategorije. U budućnosti, sa razvojem tehnologija istraživanja morske dna, spisak «kontinenata» može biti preispitivan u korist složenijih geoloških modela. Tako je broj kontinenata — to nije broj koji treba zaboraviti, već živa rasprava na stiku nauka o Zemlji, istorije i kulture, jasno demonstrirajući kako naše predstave o planeti stalno se složuju.
© library.rs

Permanent link to this publication: