Pitanje da li boje mirisu i kakav miris leži na granici fizike, biologije i psihologije. Direktni odgovor «crveni miri vošćicom, a plavi morem» neće biti, jer boje same po sebi nemaju mirisa. Miris su molekule, a boje su svjetleve valove.

Međutim, u našem mozgu se događaju iznenađujuće stvari koje stvaraju osjećaj da boje mogu mirisati. Ovo je fenomen koji se zove sinestezija ili, u širem smislu, međučuvene asocijacije.

1. Sinestezija: kada se osjećaji miješaju

U malom postotku ljudi (sinestetima) postoji nevrološka osobina pri kojoj stimulacija jednog organa osjećaja automatski i neproizvoljno izaziva osjećaj u drugom. To je rečeno, da za njih pitanje «Kakо pahnu boje?» ima izravni, doslovni odgovor.

• Primjer: Sinestet može osjećati čist miris vanile kada vidi narančasti boju, ili miris svježeg kiše gledajući plavi.

2. Međučuvene asocijacije (u većini ljudi)

U svim ostalim povezanost između boje i mirisa je rezultat kulturoloških, ličnih i evolucijskih asociacija. Naš mozak stalno ujedinjuje informaciju iz različitih organa osjećaja kako bi stvorio cjelovitu sliku svijeta.

Ovo su najčešće asocijacije:

• Crveni: Često se asocira sa nečim slatkim, jagodičnim, spoljnim. Mirisi: voščica, šljivica, dinja, roza. Crveni je boja spoljnosti i strasti, tako da i mirisi su jasni, načuti.

• Orašti: To je boja energije, sunca i citrusa. Mirisi: apelsin, mandarin, abrikos, mango, kardamom. Orašti pahuše toplno i oživljavo.

• Asocira se sa sunцем, летom i kiselinom. Mirisi: limun, ananas, banan, med, svježa trava. Žuti često pahuše svježe i kiselo-sladko.

• To je boja prirode, svježnosti i rasta. Mirisi: trava, lišće, mića, ogurec, zeleno jabuka, smrdljika. Zeleni pahuše čisto, hladno i "po-zelenom".

• Najteži za osjetiti miris boja. Često se asocira sa hladnoćom, vodom i svježešću. Mirisi: moreći brij, kiša, ozonski zrak nakon grmljave, lavanda (kao uspavajući miris). Plavi često pahuše čisto i neutralno, kao svježi rublje.

• Boja tajne, luksuznosti i duhovnosti. Mirisi: lavanda, šećerna trava, grožđe, sliva, vinska biljka, santal. Ljubičasti često ima cvjetno-sladak, malo gorki miris.

• Simbolizira čistotu, sterilnost i jednostavnost. Mirisi: svježevišteno rublje, čist zrak, kokos, vaniša, mlijeko. Bijeli pahuše neutralno i čisto.

• Asocira se sa zemljom, tajnom, snagom. Mirisi: kavu, tamni čokolad, dim, kožna galanterija, musk, drvo. Crni pahuše teško, načuti i priliko.