Historija New Yorka je priča grada koji je iz malog nizozemskog naselja narastao u svjetski megapolis, postavši simbol mogućnosti, kulturalnog raznovrsnosti i ekonomskih snaga. Ovaj put je zahtevao gotovo četiri stoljeća i bio označen valovima imigracije, ratovima, ekonomskim usponima i padovima.

Godine 1609. engleski pomorac Henry Hudson, koji je radio za Nizozemsku istočnoindijsku kompaniju, prvi je između Evropljana istražio rijeku koja je kasnije bila nazvana njegovim imenom. On je tražio sjevernozapadni prolaz do Azije, ali umjesto toga je otvorio Evropljane za zemlje bogate krznom. Ovaj region je bio naseljen indijanskim plemenima, uglavnom Delawarima i Mohikanima, koji su trgovali s dolazećim Evropljanima.

Godine 1624. Nizozemci su na južnoj kraju otoka Manhattena osnovali prvo trajno europsko naselje, koje su nazvali Novi Amsterdam. Prema legendi, direktor kolonije Peter Minuit je izkupio otok Manhattena od lokalnih Indijanaca za bezdelnice na iznos oko 60 guldena (što po današnjim standardima se procjenjuje na oko tisuću dolara). Međutim, Indijanci, vjerojatno, nisu smatrali ovaj ugovor potpunom prodajom, već više kao sporazum o zajedničkom korištenju zemlje. Novi Amsterdam se razvijao kao trgovački post i brzo je rastao zahvaljujući svom ugodnom položaju.

Godine 1664. engleske vojske su bez borbe zarobile koloniju i ona je preimenovana u New York u čast vojvode od Yorka, brata engleskog kralja Karla II. Englesko upravljanje je donijelo gradu stabilnost i nove zakone, a također ga je pretvorilo u važan trgovački centar Britanske imperije. Do Vojne za neovisnost (1776–1783) New York je već bio jedan od najvećih gradova kolonija.

U vrijeme Vojne za neovisnost grad je postao arenom ogorčenih borbi. Godine 1776. bio je zarobljen britanskim snagama i ostao pod njihovim kontrolom do kraja rata, služivši kao baza za britanske operacije. Godine 1783. nakon potpisivanja Pariskog mira, zadnje britanske snage su napustile grad, i New York je postao prva glavna stolica Sjedinjenih Država. Ovdje je održana i inaguracija prvog predsjednika Georgea Washingtona 1789. godine.

19. stoljeće je za New York postao period buranog rasta. Otvoravanje kanala Erie 1825. godine je povezalo grad s Velikim jezerima i otvorilo puteve za trgovinu s zapadnim teritorijima. To je učinilo New York glavnim lukom zemlje. U isto vrijeme je započela masovna imigracija. Prvo su to bili Irčani, begunci pred glodom, zatim Nijemci, a na kraju stoljeća ogromne mase Italijana, Židova iz istočne Europe i drugih naroda. Svi su oni pristizali preko slavnog Ellis Islanda, koji je od 1892. do 1954. služio kao glavni ulazni punkt za milijune imigranata koji su tražili novi život u Americi.

Godine 1898. dogodilo se važno događanje — administrativno jedinstvo Manhattena, Brooklyna, Queensa, Bronxа i Staten Islanda u jedan grad. New York je postao najveći grad po površini na svijetu i dobio suvremene granice koje se održavaju do danas.

20. stoljeće je donio gradu slavu svjetskog financijskog i kulturalnog centra. Izgradnja nebodera, poput Empire State Buildinga i Chrysler Buildinga, je promijenila izgled grada i postala simbol američkog napretka. Međutim, ovaj stoljeć je također bio vrijeme ozbiljnih isprobivanja: Velika depresija 1930-ih godina, Drugi svjetski rat, ekonomski pad 1970-ih godina i, naposljetku, tragedijska nesreća 11. rujna 2001. godine, kada su bila uništena tornja Svjetskog trgovinskog centra.

Danas je New York globalni grad koji nastavlja biti centrom finansijskih, umjetničkih, modnih, medijskih i tehnoloških aktivnosti. Njegova povijest je povijest stalnog obnavljanja, mješavanja kultura i neustanovljene borbe za uspjeh koja još uvijek privlači ljude iz svih dijelova svijeta.

Permanent link to this publication: