Luna je uvijek bila bliska i ujedno nedostupna satelit. Ali obratna strana Luna, skrivena od ljudskih očiju sinhronnim vrtanjem, je ostala simbol neizvedenog sve do sredine XX stoljeća. Danas znamo o tome polušari više nego ikada — ali upravo tamo još uvijek se skrivaju glavne zaplete prirodног satelita Zemlje.

Zašto je ne vidimo?

Primarна razlog je tako nazvana sinhronna (prijevalna) zarobljenost. Luna se kreće oko Zemlje s istim periodom s kojim se vrti oko vlastite osi. Period vrtanja se slaže s periodom orbitalnog kretanja, tako da s Zemlje je vidljivo samo jedno polušarje. Obratna strana je uvijek okrenuta od nas. To nije sjena, ni vječna noć — ona dobiva jednako mnogo sunčeve svjetlosti koliko vidljiva strana. Jednostavno njezine zrake nikada ne dosežu promatrača na Zemlji.

Prve legende i hipoteze

Do kosmičke ere je obratna strana Luna bila apsolutna terra incognita. Neki astronomi su predlagali da tamo može postojati atmosfera, voda ili čak nepoznate oblike života. U znanstvenoj fantastici su slikali prikaze zatvorene ljetonske civilizacije. Tek je 1959. godine sovjetska automatizirana stanica «Luna-3» izvela povijesni oblet i prenesla na Zemlju prve snimke. Čovječanstvo je prvi puta vidjelo ono što je bilo skriveno milijarde godina.

Glavno razlikovanje: tanka кора, planine i gotovo potpuno nedostatak mora

Prvo što je zabilježilo znanstvenike — na obratnoj strani gotovo nema ljetonskih mora, prostranih tamnih područja, zalutanih stvaranim bazaltovom lavom. Ako na vidljivoj strani «oceani» i «mora» zauzimaju oko 31% površine, tada na obratnoj strani njihov dio čini samo 1–2%. Razočaravanje je vezano za različitu debljinu ljetonske kore. Na obratnoj strani kora je znatno deblja, i bazaltov magma nije mogla probiti se na površinu kako bi stvorila glatke tamne ravnine.

Zato na obratnoj strani dominiraju planine, krateri i najveća poznata udarna struktura Sunčevog sustava — bazen Južni pol — Eiten. Dijametar tog velikog kratera dostiže oko 2500 kilometara, a dubina do 13 kilometara. Mnogi planinski vrhovi na obratnoj strani su viši nego oni koji su vidljivi s Zemlje.

「Tmna strana Luna」— greška prijevoda i nasljeđe Pink Floyd

Iskazivanje「tmna strana Luna」često se koristi za obratnu stranu. Ali to je pogrešno iz astronomskog stajališta. Obratna strana nije tamna — ona dobiva sunčevu svjetlost tijekom ljetonskih dana. Popularizaciji tog izraza pridonijelo je kultni album Pink Floyd「The Dark Side of the Moon». Iako su glazbenici stavili filozofski smisao u naziv, mitološki nijans je se zadržao za obratno polušarje.

Sovjetske i kineske misije: kako su osvojili nevidljivo

Nakon «Lune-3» Sovjet je nastavio istraživanja. Aparati「Zond-3」（1965），「Luna-12」（1966）i niz orbitalnih stanica「Luna-10」，「Luna-12」，「Luna-14」su skupili detaljne snimke. Međutim, tek je 2019. godine u povijesti čovječanstva došlo do nove ere: kineski aparati「Čangˈe-4」prvi put su izveli meknu iskrcavanje na obratnu stranu Luna. Mjestom iskrcavanja je postao krater Karman unutar bazena Južni pol — Eiten. Posadni modul i rover「Yuˈe-2」rade tamo još uvijek, proučavajući geologiju i radiacijsku situaciju.