Propast Britanske imperije, najveće imperije u historiji čovečanstva, je bio rezultat složenog prepletenja spoljnih i unutrašnjih faktora, a ne posledica pojedinačnog događaja. Ovaj proces, koji se protegnuo na većinu XX veka, demonstrira kako kombinacija geopolitičkih premica, ekonomskih stvarnosti i ideoloških promena može dovesti do transformacije čak i najmoćnijih država. Imperija nad kojom «nikada ne zašto sunce» je predala mesto Commonwealthu — dobrovolnom savezu suverenih država.

Ekonomsko iscrpljenje nakon dve svetske ratove

Две свеске рата у prвоj polovini XX veka su nanetu tešan udar po ekonomskim osnovama imperije. Velika Britanija, koja je izашla pobednica iz obje, je bila na rubu bankrotstva. Finansijske troškove na vodjenje totalnog rata, ogromni dugu pred Sjedinjenim Američkim Državama i potreba za finansiranjem države zaštoćenja su iscrpili britansku kanzu. Održavanje globalne vojne infrastrukture, nužne za održavanje kolonija, je postalo nepoželjna luksa. Posle 1945. godine London je bio prisiljen birati između uložbe u obnovu metropolije i skuplom održavanju zamorskih poseda. Ekonomski pragmatizam je diktovao izbor u prilog prvom.

Podizanje nacionalističkih pokreta u kolonijama

Paralelno sa oštećenjem metropolije u kolonijama je silno anti-kolonijsko pokret. Rat je raspeo mit o nepobjedivosti «belog čoveka», a takvi principi, proglasljeni saveznikima, kao što je pravo naroda na samoubraćenje, su dali ideološko oružje lokalnim elitama. Likovi poput Mahatme Gandija u Indiji, Kwame Nkrumah u Gani i Jomo Kenyatte u Keniji su vođili masovne kampanje građanskog neposlušanja i oružane borbe. Velika Britanija, koja se pozicionisala kao zaštitnik slobode u borbi protiv nacizma i fašizma, u svojim kolonijama se je našla u ulozi potiskivača, što je podvrglo njenom moralnom autoritetu i volji za održavanjem imperija silom.

Preobraženje globalne geopolitičke situacije

Posle 1945. godine svet se pretvorio u bipolarnu sistem, gde dominirale su dvije nove superdržave — Sjedinjene Američke Države i Sovjetski Savez. obje su, iako iz različitih razloga, bile ideološki neprijateljske prema samoj ideji kolonijalizma. Sjedinjene Američke Države, samostalna bivša kolonija, su vidile u raspadu evropskih imperija priliku za proširenje svog ekonomskog i političkog uticaja. Sovjetski Savez je podržavao nacionalnooslobodilačka pokreta u okviru svoje borbe protiv «imperializma». Uz to, stvaranje Organizacije Ujedinjenih Nacija je pružilo mladim državama međunarodnu tribinu za osuđivanje kolonijalne politike. Velika Britanija više nije mogla djelovati na svetskoj areni kao jedini hegemon.

Ideološki krizis i gubitak imperijske misije

Unutar samog britanskog društva je došlo do fundamentalnog preobraženja u percepciji imperije. Užas dve svetske ratove, iskustvo Velike depresije i širenje socijalističkih ideja su pridoneli reevaluaciji vrijednosti. Ideja «bremena belog čoveka» — civilizatorske misije za upravljanje «zaostalim» narodima — je postala anahronizam i podvrgla se moralnom osuđenju. javnost u samoj Velikoj Britaniji je sve manje voljela podržavati skuplje i krvave kolonijalne ratove, poput sukoba u Keniji protiv pokreta «Mau-Mau» ili Suezskog kriza 1956. godine, koji je jasno pokazao da Velika Britanija više nije samostalna svetska država.

Takođe, nestanak Britanske imperije nije bio posledica vojnog poraza ili pojedinačnog dekreta. To je bio postepen i neobratni proces, izazvan kombinacijom ekonomskog iscrpljenja metropolije, neuklonog rasta nacionalnog samosvijesti u kolonijama, kardinalnog preobraženja globalnog balansa snaga i duboke transformacije javnih idealа na međunarodnoj areni, kao i unutar samog britanskog društva. Imperija je pala pod težinu vlastitog bremena, predajući mesto novom svetskom poretku.

Permanent link to this publication: