Mieta u kuhinji: od klasičnog čaja do odvratnih eksperimenata

Skupite listić miete, razotrite ga između prstiju i uzbudite se. Taj svježi, probojajući miris, poznat svakom od nas od djetinjstva, može nas instantno prenijeti u ljetni vrt, do čaja babiljke ili do stakana hladnog limonada na terasi. Mjeta je jedna od najstarijih i najdražih začina na svijetu. Nju cijenili su drevni Egipćani, Grki i Rimljani, a spominju nju Plinije i Hipokrat. Ali ako u medicini i kosmetologiji mjeta je priznati lijekar, onda u kuhinji je pravi hamaleon. Može biti i nježna, i odvratna, i slatka, i oštra, i čak mesna. Mjeta ne samo dodaje ukus — ona stvara raspoloženje.

Botaničko raznovrsje: koja mjeta za što

Prije nego što krenete na kuhinju, vrijedi razumjeti vrste. Često se susrećemo s dva tipa: perčana mjeta i mjeta kolosista (ili kudrasta). Perčana je najčešća. Imala je svjetli, «agresivni» mentolni ukus, koji je tako dobar u čajevima, koktajlima i slatkišima. Kudrasta mjeta je nježnija, ona skoro ne daje mentolnog hlađenja, ima više nježan, slatkovatni miris. Često se koristi u salatama, supovima i sosovima, gdje ne prebija, već samo njušta drugi sastojci.

Postoje i drugi, manje poznati, ali ne manje zanimljivi sorti: jabučna mjeta s voćnim nijadama, čokoladna mjeta s prilagodljivim okusom, lajmovna mjeta s citrusnim akcentom. Svaka od njih je novi alat u rukama kuhara, koji omogućava rješavanje različitih kuharskih zadataka.

Napići: od babiljčkog čaja do modernih koktajla

Počnimo s najočiglednijim — s napitcima. Mjettan čaj, vjerojatno prvo što nam dolazi na um. Ali i ovdje je prostor za kreativnost. U Maroku mjetu zalivaju s zelenim čajem i ogromnim količinom šećera — to nije samo napitak, već ritual gostoprimstva. U Engleskoj dodaju mjetu u slavni čaj s mlijekom, kako bi mu dodali laganu pikantnost. A u Turskoj piju mjettan čaj s limonom i medom — on se smatra najboljim sredstvom protiv gripe.

Ali mjeta nije samo topli napitak. U svijetu hladnih koktajla ona je jedna od glavnih zvijezda. Sjećamo se slavnog «Mojito»: mjeta ovdje nije samo ukrašavanje, već ključni sastojak, koji zajedno s lajmom i rumom stvara neprepoznatljiv ukus. Ili «Mjettan julep» — klasična američka južnja, gdje se mjeta nježno razotira s šećerom i podnosi s krvljenim ledom.

Čak i običan limonad s mjetom, komadićima ogreka i ledom pretvara se u iskustveni napitak. Mjeta osvježuje, ona daje osjećaj čistoće i svježnosti, i zato je tako dobra u ljetnom meniju.

Salati i zakuske: mjeta kao svježi akcent

U salatama mjeta nije samo dekor, već vкусni kontrapunkt. Ona izvrsno se kombinira s rajčicom, ogorkom, slatkim papricom i sječkom luka. Pokušajte dodati nekoliko listića miete u klasični grčki salat — i čutite kako se obično jelo zvuči novim putem. Ona izvrsno dopunjuje solju fete i aromatično maslinovo ulje.

U tajskim salatama mjeta često djeluje uz lajm, čili i soju — ovo kombiniranje izbijava vкусne receptore i ostavlja dugotrajno poslijevкусje. U vjetnamskoj kuhinji mjetu i koriandar koriste u jelicima s rižnom papirom, gdje oni daju ležinu i svježnost.

Gorki jela: mjeta na drugoj ulozi

Mjeta iznenađujuće je dobra i u gorkim jelicima, posebno u istočnoj i sredozemnom kuhinji. U Maroku je dodaju u tazin — ragu od baranine ili pilića s voćem i povrćem. Mjeta ne prebija, već samo njušta začine i slatkost sušenih voća. U turskoj i grčkoj kuhinji mjeta je obavezni sastojak u napravljenim povrćima (dolme), rižnim jelicima i čak u supovima. U talijanskoj kuhinji mjetni sos se podnosi sa pečenim jagnjetom — to je klasičnost koja ne gubi aktualnost stoljećima.

Posebnog pozornja zaslužuje mjeta s bobovima. Grah, fasolja, čičevica s mjetom — to je klasika istočne kuhinje, gdje zelenina pomaže probavljati teške biljne proteine. U engleskoj kuhinji mjetu često dodaju k zeljenom grožđu — to je postala već nacionalna tradicija.

Slatkiši i pečivo: mjeta kao elegan finał

U svijetu slatkih mjeta je trend koji ne stari. Mjettano sladoled, mjettan čokolad, mjettani pitki, mjettano žele — sve to je već dugo postalo klasično. Mjeta ide idealno s čokoladom: ona pojačava njegovu dubinu i ujedno osvježava, ne dopuštajući okusu postati sladak. U talijanskom slatkisu «granata» mjeta i limun — to je duet koji budi i raduje.

Mjetu dodaju u тестo za pitke, u keksove, u kremu i u glazuru. A likeri i nastojke na mjeti — to je poseban svijet, gdje ona se otvara na novi način, s nijadama karameliza i bilja.

Konzervacija i sosovi: mjeta kao svjetli štrih

Mjettan sos, posebno s uксusom i šećerom, je klasičnost engleske kuhinje koju se podnosi sa pečenom baraninom. U Grčkoj i na Balkanu mjetu dodaju u sosove na osnovi jogurta — to je idealni prateći sastojak za meso i povrće.

Mjetu također možete konzervirati. Sušena mjeta gubi dio svog mentolnog udara, ali čuva miris. Je još moguća dodati u marinade, u soljenja, u kompoti i čak u sladonje. Posebno ukusno postaje sladonje od jabuka ili crnog ribiza s mjetom — to je slatkiši koji će iznenađiti čak iskusan gurmans.

Nekoliko praktičnih saveta

Da bi mjeta nije izgubila svoj ukus, dodajte je u gorka jela na kraju pripreme. Pri dugom zagrijavanju ona gubi miris i može dati gorkinu. U hladna jela i napitke mjetu je bolje staviti direktno pred podnesu, kako bi ostala svježa i krušta. Ako koristite sušenu mjetu, zapamtite da je koncentriranija i treba manje. I, naravno, najaromatičnija mjeta je ta koja je skupljena izravno s grijede.

Završetak

Mjeta je univerzalni pomoćnik na kuhinji. Ona je prikladna i u strogoj klasičnosti, i u odvratnom fuziji, i u domaćem ujutu, i u restoranskom izradi. Ona se ne boji susjedstva ni s mesom, ni sa slatkišima, ni s alkoholom. Ona je jednostavna za korištenje, ali daje bezgranične mogućnosti za kreativnost. A njezin svježi, budići ukus čini bilo koje jelo malo življivijim, lakšim i sretnijim. Dodajte mjetu u vašu kuharsku životu — i vidjet ćete kako suobičajni recepti dobiju nove boje.

Permanent link to this publication: