Leto 2026 leta bo vstopilo v zgodovino nogometa. Od 11 junija do 19 julija bodo tri države — ZDA, Kanada in Meksiko — gostoprimale največji svetovni prvenstvo v zgodovini tekmovanja [ cito:3][ cito:7 ]. Prvič bo na svetovnem prvenstvu igralo 48 reprezentanc, prvič bo tekmovanja potekala na ozemlju treh držav, in skupen število tekmovanj bo doseglo 104 [ cito:1][ cito:8 ]. Severna Amerika je zamrza v očekovanju. Svet se pripravlja na nogometni maraton, ki bo trajal skoraj pol meseca in nam bo daroval novega prvaka.

48 ekip: nova doba svetovnega nogometa

Glavna sencezacija tega svetovnega prvenstva je njegov merodim. FIFA je razširila tekmovanje iz 32 do 48 nacionalnih reprezentanc [ cito:4][ cito:8 ]. Odločitev so sprejeli že pred več leti, vendar le zdaj prvič vidimo, kako to deluje v praksi. Logika je enostavna: dati priložnost večjemu številu držav boriti se za glavni trofej. Ideja je sporna, vendar dejstvo ostaja dejstvo — na skupinskem etapu nas čaka 12 skupin namesto navadnih osem [ cito:4][ cito:8 ].

Iz vsake skupine bo v play-off izšli dve najboljši ekipi. Poleg tega bo osem iz dvanajstih ekip, ki so zasedele tretje mesto, dobili uvrstitev v naslednji krog [ cito:4][ cito:8 ]. Sistem je zapleten, vendar ga garantira: borba za izstop iz skupine bo trajala do zadnjih minut tudi za te, ki so, kakor je bilo, izgubili vse. Na koncu se v 1/16 finala srečajo 32 reprezentance. Da bi došli do finala, bo potrebno zmagati v osem tekmovanjih namesto sedmih [ cito:4 ]. Igralcem bo trebalo pretrpati težak izprob.

Tri gostitelji: od severa do juža

Prvič bo svetovno prvenstvo gostoprimale enako tri države. Tekmovanja bodo potekala v 16 mestih: 11 v ZDA, tri v Meksiku in dva v Kanadi [ cito:1][ cito:5][ cito:9 ]. Takšen razširjenje geografskih in klimatskih območij ustvarja unikatne razmere. Nekdo bo igral na ravnini, nekdo pa bo dobil visokogorje Mehika. Nogometašem bo trebalo prilagoditi se na poti.

Tekmovanje bo začeto 11 junija 2026 leta [ cito:3 ]. Tekmovanje bo odprlo dve tekmi: v Mehiku na legendarnem stadionu "Aztéka" bodo mehiški igrali proti Južni Afriki, in na areni BMX v Torontu bodo kanadski igrali proti švicarski reprezentanci [ cito:1][ cito:5 ]. "Aztéka" je posebno mesto za nogometno zgodovino. Tukaj je Pelé zmagal s tretjim svetovnim prvenstvom, tukaj je Maradona goljal " gol stoletja " in " roko božjo " [ cito:5 ]. Stadion v Torontu bo za tekmovanje razširjen do 45.000 mest [ cito:1 ].

Stadioni ZDA: bitka gігantov

Glavna teža tekmovanja pade na ameriške arene. 78 od 104 tekmovanj bo potekalo v ZDA [ cito:9 ]. Glavni finale bo 19 julija na stadionu "MetLife Stadium" v New Yorku [ cito:1][ cito:5 ]. Stadion v East Rutherford vsebuje več kot 82.000 gledalcev — to je največji stadion Nacionalne nogometne lige [ cito:5 ]. Je sprejel Super Bowl, finale klubskega svetovnega prvenstva, in zdaj bo mesto, kjer bo podignjen glavni trofej sveta.

Polfinali bodo razigrani na stadionu "Mercedes-Benz Stadium" v Atlanti in "AT&T Stadium" v Dallasu [ cito:1][ cito:9 ]. Stadion v Atlanti je znan po razpustni strehi-diapazoni, ki se odpre za 12 minut [ cito:5 ]. V Dallasu je nameščen velik videokub, in kapaciteta lahko doseže 100.000 ljudi [ cito:5 ].

Svetovno prvenstvo bo začelo 12 junija na stadionu "SoFi Stadium" v Los Angelesu [ cito:1 ]. Ta moderni stadion, odprt v letu 2020, je stajal 5-6 milijard dolarjev [ cito:5 ]. Četrtfinali bodo potekali v Bostonu, Kansas City, Miami in Los Angelesu [ cito:1][ cito:9 ]. Tekmovanje za tretje mesto bo potekalo na stadionu "Hard Rock Stadium" v Miami [ cito:1 ].

Skupinski etap: zvezdni bitke

Žrebovka je že razdelila ekipe po skupinah. In takoj več kvartetov izgleda kot smrtne skupine.

Skupina C je združila petkratnih svetovnih prvakov brazilcev, finalec zadnjega svetovnega prvenstva marokanske, močne škotske in prvičnikov iz Haiti [ cito:2][ cito:6][ cito:10 ]. Brazilija je favorit, vendar so sencezaciji možne.

Skupina I: sedajšnji svetovni prvak — reprezentanca Francije — se sreča s afriškimi levi iz Senegala, skandinavskimi vikinki iz Norveške in iračani, ki so se vrnili na svetovno prvenstvo po 40-letnem prekinitvi [ cito:2][ cito:6][ cito:10 ].

Skupina J: sedajšnji prvak Južne Amerike — argentinci — se borijo s alžirci, avstrijcami in prvičnikov iz Jordanije [ cito:2][ cito:6][ cito:10 ].

Skupina K: portugalci Krištián Ronaldo bo igral s kolumbijci, prvičnikov iz Uzbekistana in ekipo DR Konža [ cito:2][ cito:6][ cito:10 ].

Skupina L: angleški nogometaši s obal Tumastega Alba so se srečali s "šahmatnimi" hrvaški, črnimi zvezdami iz Ganje in panamskimi [ cito:2][ cito:6][ cito:10 ].

Ruska reprezentanca ni bila na turnirju zaradi nadaljevanja izločitve FIFA in UEFA [ cito:6 ].

Novi imena in zgodovinska vrnitve

Razširitev tekmovanja je pripeljala na svetovno ravno tiste, koga smo prej ne videli. Uzbekistan, Jordanija, Kabo Verde in Curaçao bo prvič v zgodovini tekmovali na svetovnem prvenstvu [ cito:6][ cito:10 ]. Predstavi si malenkobno Curaçao, otoško državo z prebivalstvom okoli 160.000 ljudi, ki je zmagal proti velikancem na ravni. Uzbekistan, ki je že dolgo bil blizu želene cilje, je končno dosegel.

Po desetletjih se vrnijo Irak (zadnjič na svetovnem prvenstvu 1986) in DR Konž (zadnjič v letu 1974) [ cito:10 ]. V sestavi Bosne in Hercegovine bo igral 40-letni kapitan Edin Džeko, ki bo postal eden najstarejših poljskih igralcev v zgodovini svetovnih prvenstev [ cito:10 ].

Nagraj: rekordna motivacija

FIFA je ustanovila rekordno visoko nagradno sredstvo za udeležence. Skupna vsota bo 871 milijon dolarjev [ cito:3][ cito:7 ]. Za primerjavo: na zadnjem svetovnem prvenstvu v Katarju so ekipe razdelile 440 milijonov. Rast je ogromen — skoraj dvakraten.

Vsaka od 48 udeležnih ekip bo prejela najmanj 12,5 milijona dolarjev [ cito:3][ cito:7 ]. Poleg tega so dodanih dodatnih plačil za pripravo — 2,5 milijona za reprezentanco. Pobjednik bo prejel še več, vendar so točne števke razporeditve FIFA še ne razkrili. Vede se, da so organizatorji bali izgubkov tekmovanja za nekatere federacije — preveč visoki davki v ZDA in stroški za logistiko [ cito:3 ]. Zato so odločili povečati začetne plačila. Sedaj bo tudi ekipa, ki je izgubila vse tri tekme, ni šla v minus.

Češnja in organizatorji

Za navijače bo ta svetovno prvenstvo potovanje skozi polovico kontinenta. Tekmovanja bodo potekala od Vancouverja na zahodu Kanade do Miamija na jugovzhodu ZDA. Razdalje so ogromne. Avtomobilska pot iz Seattleja do Los Angelesa traja 20 ur. Vendar so organizatorji obljubljali ugodno transportno logistiko in veliko posebnih zrakoplovskih letov.

Glavni vprašanje je varnost. Vse tri gostiteljske države imajo visoki ravni organizacije masovnih dogodkov. ZDA in Kanada redno organizirajo tekme NFL in NHL z velikim skupanjem ljudi. Meksika je gostoprimala Olimpijske igre in dva svetovna prvenstva. Vlade so obljubile polno sprejemnost.

Prognoze in favoriti

Na papirju so glavni pretendenti reprezentance Francije, Argentine, Brazilije, Anglije in Španije. Vendar je razširjeni format skriva v sebi pasti. Več tekmovanj — več risik za poškodbe in izčrpanost. Ekipam z visoko rotacijo sestava bo enostavnejše.

Sencezaciji so neizbežne. Spomnite si Maroka na zadnjem svetovnem prvenstvu, ki je dosegel polfinal. Sedaj lahko bo več "temnih konj" še posebno. Uzbekistan, Kabo Verde, Irak ali DR Konž so sposobni prispevati iznenađenje. Za njih vsak nastop na igrišču že predstavlja zgodovinsko dogodek.

Završek

Svetovno prvenstvo po nogometu 2026 leta bo globalen eksperiment. Prvič so razširili tekmovanje, prvič so ga organizirale tri države, prvič bo v zgodovini 104 tekmovanj za 39 dni. Bo uspel FIFA ohraniti kvaliteto igre pri tako velikem številu udeležencev? Uvidimo. Jasnno je eno: leto 2026 bo glavni nogometni praznik za milijone navijačev po celem svetu. Severna Amerika sprejema goste. Stadioni so pripravljeni. Kozličke so pravilno izgladene. Čakamo prvični svišček.

Permanent link to this publication: