Фоларин Балогун postao se centralnom likom najvećeg skandala na domaćem svjetskom prvenstvu u fudbalu 2026. — čak i premda njegova ekipa je izgubila sa 1:4 protiv belgijske reprezentacije u 1/8 finala, a sam on nije zabio nijedan gol. Istorija njegove crvene kartice koju je FIFA пониštila nakon poziva predsjednika Donalda Trumpa pretvorila je napadača iz heroja u objekt šale i mržnje, a samu američku reprezentaciju u simbol nespravnosti za sve ostale svijet.

Isključivanje i diskvalifikacija

U utakmici 1/16 finala protiv Bosne i Hercegovine Bалогун, koji je već zabio tri гола na turniru i postao najbolji strelač reprezentacije SAD-a, na 64. minuti dobio je direktnu crvenu karticu nakon pregleda VAR. Sudac Rafael Klauz iz Brazilije je primećio ozbiljni faul u njegovom sudaru sa brankarom Tarikom Muhamerovim — stao je na nogu suigrača.

Po pravilima FIFA, takva kartica automatski je izazivala diskvalifikaciju za sledeću utakmicu — ključnu utakmicu protiv Belgije. Federacija fudbala SAD-a je dobila obaveštenje da odluka ne može biti napravljena. U momčad nije bila prikladna zamena najboljem strelaču, i šanse za izlazak u četvrtfinale su bile prvi put u periodu 2002. godine u opasnosti.

Poziv Trumpa

Za dva dana do utakmice protiv Belgije situacija se kardinalno promenila. FIFA je objavila odluku o privremenoj suspenziji diskvalifikacije Bалогуна, primenjujući rijetko korištenu članak 27 svog diskciplinskog kodeksa. Po ovoj članak, kažnjavanje može biti zamenjeno isprobnim rokom trajnimom do jedne godine.

Prema informacijama svjetskih agencija, ovo odluka je bila utičena pozivom predsjednika SAD-a Donalda Trumpa predsjedniku FIFA-е, Gianu Infantinu. Sam Trump je potvrdio da je tražio da se odluka preispita, ali nije izvršavao pritisak. On je rekao: «Ne smatram to kršenjem».

Crvena kartica nije bila poništena. Jednostavno izvršavanje diskvalifikacije je zaustavljeno na jednu godinu — ako Bалогун u tom periodu izvede slično prekršaj, kažnjavanje će biti izvršeno. To je bio prvi slučaj od 1962. godine kada je automatska diskvalifikacija na svjetskom prvenstvu bila poništena na takav način.

Reakcija međunarodne zajednice

Odluka FIFA-a je izazvala val kritike. Belgijska fudbalska federacija je izjavila da je «potresena» i da odluka «pravo suprotstavlja reglamentu». UEFA je nazvao intervenciju «besprecednom, nepostiživom i neopravdanim». Glavni trener engleske reprezentacije Thomas Tuchel je to nazvao «opasnim primerom». Belgijski brankar Timothée Castagne je pred utakmicom rekao: «Dobro, da je svet na našoj strani protiv Sjedinjenih Država».

Sam Bалогун priznaо da ga ne iznjičava sporni karakter odluke i jednostavno je prihvatio nju: «Prigodom davanja crvene kartice sam prihvatio odluku, a prigodom kada su mi rekli da mogu igrati, sam je prihvatio odluku».

Utakmica protiv Belgije

Reprezentacija Belgije je savladala Amerikance rezultatom 4:1. Bалогун je počeo utakmicu u početnom sastavu, ali nije zabio ni nije stvorio značajnih momenta. Posle zvona na kraju utakmice njegovu stranicu na društvenim mrežama su ispunili oštrošćavajući komentarі:

• «Karма ih je našla. Oni su držali žuljku, ali ipak su izgubili»
• «Spravda je pobjedila»
• «Otmina crvene kartice im nikako nije pomočila, da li?»

Rezultat sporta i psihološki pritisak

Glavni trener američke reprezentacije Mauro Ticheć je rekao nakon utakmice: «Nikada nismo bili u igri, čak i kada smo zabili gol. To je bilo stvarno teško od početka». Po njegovom rečima, skandal nije uticao na igru momčadi, ali je osudio oštrešćenja u Bалогunu: «Nema smisla oštrošćavanja i primanja loših poruka?» Ticheć je takođe israzio razočaranje da «mnogi ljudi stavljaju politiku i manipulacije iznad etike i ispravnosti».

Glavni trener belgijske reprezentacije Rudy Garcia, koji je ranije kritikovao odluku FIFA-a i poređio ju je sa prvog aprila, nakon utakmice je zapostavio da je skandal uticao na rezultat njegove momčadi. On je rekao da su igrači bili informisani o situaciji, ali «grupa je jako zrela» i ne biva ometana vanjskim faktorima.

U isto vreme belgijski igrači su priznali da ih je skandal motivisao. Poluodbrambenik Jurij Timošen je rekao da je momčad održala sastanak nakon odluke FIFA-a i odlučila «odgovoriti na igrištu». Niccola Rasken je priznaо da se u momčadi osjeća nespravnost.

Moralna cena intervencije

Novinar The Athletic je napisao: «Predsjednik nije spasio Bалогуна. On nije dao SAD-u veće šanse za pobedu. On nije ispravio turnir. On je pretvorio Bалогуна, čiji su klasa i karakter predstavljali celu momčad, u lice manipulacije». isti autor je takođe primetio: «Prvo SAD je proveo nekoliko nedelja kao fudbalska nacija, a zatim nekoliko dana kao momčad koju bi svi drugi želeli da porazi. Početak je bio vredan. Kraj je bio nesnošljiv».

Rudy Garcia je nakon utakmice pao Bалогunu, a napadač je sam pokrenuo razgovor. Garcia je rekao mu: «To nije njegova krivica, on nije taj kojeg treba osuđivati». «Doista cenujem taj potez», — dodao je trener.

Bалогун je od početka nisao tražiti spašavanje i nije bio kriv za skandal, ali je ipak nosio reputacijski štetu — od oštrošćavanja i šale do uspostave u svest gledalaca kao «toga čoveka zbog koga Trump pozvao Infantina».

Permanent link to this publication: